Storage Area Networks
Los altos costos de almacenamiento están aumentando más rápido que los costos de los servidores, aumentando así la necesidad de un almacenamiento más eficiente y de menor costo operativo.
En un entorno altamente competitivo que cumpla con las normativas de recuperación de datos ante la posibilidad de desastres, el acceso a la información crítica durante las 24 horas del día es un imperativo.
Ahora bien ¿cómo podemos reducir los altos costos de almacenamiento de datos?
Un Storage Área Network o SAN es una red especializada para almacenamiento, una arquitectura que aúna diversos dispositivos como si fuesen uno solo y en ella los sistemas están disponibles para todos los servidores. Teniendo como principal objetivo traer a la empresa mayor velocidad en las transferencias de datos.
Beneficios de un SAN:
- Simplifica la administración y añade flexibilidad, puesto que los cables y dispositivos de almacenamiento no necesitan moverse de un servidor a otro.
- Permite asignar el almacenamiento necesario a cada una de las aplicaciones.
- Permite usar un único set de software de back-up para todos los sistemas.
- Migración de datos no críticos y datos de archivos a almacenamiento externo con características de performance y disponibilidad acordes con los requerimientos de las aplicaciones.
- Simplifica la infraestructura de IT.
- Asegura la continuidad del negocio, así como la seguridad y duración de los datos.
- Permite manejar eficientemente el ciclo de vida de la información.
- Permite mejorar el TCO y la utilización de recursos.
- Da mayor elasticidad a la infraestructura.
Características
Latencia: Una de las diferencias y principales características de las SAN es que son construidas para minimizar el tiempo de respuesta del medio de transmisión.
Conectividad: Permite que múltiples servidores sean conectados al mismo grupo de discos o librerías de cintas, permitiendo que la utilización de los sistemas de almacenamiento y los respaldos sean óptimos.
Distancia: Las SAN al ser construidas con fibra óptica heredan los beneficios de ésta, por ejemplo, las SAN pueden tener dispositivos con una separación de hasta 10 Km sin ruteadores.
Velocidad: El rendimiento de cualquier sistema de cómputo dependerá de la velocidad de sus subsistemas, es por ello que las SAN han incrementado su velocidad de transferencia de información, desde 1 Gigabit, hasta actualmente 2 y 4 Gigabits por segundo.
Disponibilidad: Una de las ventajas de las SAN es que al tener mayor conectividad, permiten que los servidores y dispositivos de almacenamiento se conecten más de una vez a la SAN, de esta forma, se pueden tener rutas redundantes que a su vez incrementaran la tolerancia a fallos.
Seguridad: La seguridad en las SAN ha sido desde el principio un factor fundamental, desde su creación se notó la posibilidad de que un sistema accediera a un dispositivo que no le correspondiera o interfiriera con el flujo de información, es por ello que se ha implementado la tecnología de zonificación, la cual consiste en que un grupo de elementos se aíslen del resto para evitar estos problemas, la zonificación puede llevarse a cabo por hardware, software o ambas, siendo capaz de agrupar por puerto o por WWN (World Wide Name), una técnica adicional se implementa a nivel del dispositivo de almacenamiento que es la Presentación, consiste en hacer que una LUN (Logical Unit Number) sea accesible sólo por una lista predefinida de servidores o nodos (se implementa con los WWN)
Componentes: Los componentes primarios de una SAN son: switches, directores, HBAs, Servidores, Ruteadores, Gateways, Matrices de discos y Librerías de cintas.